Het voordeel van de clicker is dat je hond sneller begrijpt wat je bedoelt en hierdoor de commando’s sneller en beter aanleert.
Eén van de eerste dingen die je je pup leert, is het zit-commando. Het is een oefening die makkelijk aan te leren is en die je voor veel verschillende doelen kan gebruiken. De meeste puppy's gaan uit zichzelf al zitten, dus eigenlijk train je alleen dat hij het ook op commando kan doen. We gaan in dit artikel dan ook uit dat je traint met een puppy, maar dit kan natuurlijk ook met een volwassen hond.
Zitten brengt rust in een hond. Hij kan de situatie even in zich opnemen, wachten tot hij eten krijgt of even wachten bij de stoeprand. Dit alles gaat veel fijner vanuit het zitten dan met een hond die heen en weer loopt waardoor zijn opwinding steeds groter wordt.
Dus je begint het aanleren door het gedrag uit te lokken. Je hebt een koekje tussen je vingers en laat deze ruiken aan je pup. Heel rustig beweeg je het koekje nu vanaf zijn neus naar boven, over zijn kop. Omdat hij het koekje wil volgen, zal hij zijn kop omhoog doen en zijn nek wat naar achteren. Dat is geen handige positie dus het is makkelijker voor hem om op zijn kont te gaan zitten. Zodra hij dat doet, click je en beloon je hem. In het filmpje kan je de beweging zien die je met je hand maakt. Dodge kent het natuurlijk al dus hij gaat wel erg makkelijk zitten bij een kleine beweging ;-)
Geef de eerste keren nog geen commando. Je lokt het gedrag uit en je clickt & beloont hem op het moment dat hij het goed doet. Als hij dit vier keer achter elkaar vlot doet en je merkt dat hij echt snapt wat je van hem wilt, ga je het commando eraan hangen.
Je doet precies hetzelfde maar zegt nu “zit” als je hond met zijn billen de grond raakt en daarna beloon je hem uiteraard weer. Zo koppelt hij het commando aan de beweging en snapt hij echt wat het zit-commando betekent.
Doordat hij het echt snapt, zal je zien dat je een commando niet drie keer hoeft te geven voordat hij het opvolgt. Hij zal het na één keer gaan doen omdat hij het goed heeft begrepen en niet na hoeft te denken. De eerste paar keren kan het even duren voordat je hond het commando opvolgt (geef hem dus even bedenktijd voordat je het commando gaat herhalen), maar gaandeweg zal het steeds sneller gaan.
De volgende stap is het wegtrainen van het koekje. Dit doe je door dezelfde beweging te maken om je hond in de zit-positie te lokken maar dan zonder koekje in je hand. Als hij zit, krijgt hij de click en geef je de beloning met je andere hand (dus niet de “lokhand”). Zo leert je hond dat hij geen koekje hoeft te zien of te ruiken om hem te verdienen.
De laatste stap is het commando naar voren verplaatsen. Je geeft nu eerst het commando (meestal is het gebaar nog wel nodig) en je beloont hem als hij zit. De volgorde is nu: Commando 'Zit' - Gebaar met je (lege) hand - Hond gaat zitten - Click en belonen.
Nu heeft hij geleerd om netjes op commando te gaan zitten!
Een uitbreiding op deze oefening is een snelle zit of een rechte zit. Je vraagt hierbij wat meer van je hond en maakt de oefening wat moeilijker. Bedenk wat voor jou een belangrijke of leuke aanvulling is. Wil je dat hij heel snel gaan zitten of wil je dat hij precies recht voor je komt zitten? Dan ga je daaraan werken. Werk aan 1 verbeterpunt tegelijkertijd, anders wordt het te verwarrend voor je hond. Je beloont nu alleen de betere (of snellere) uitvoering met een click en lekkers. De mindere variant beloon je alleen met een “braaf”. Je zal zien dat hij harder zijn best gaat doen om die click te verdienen en een steeds mooiere variant laat zien. Op deze manier houd je een simpele click-oefening leuk en spannend voor je hond.