Honden krijgen ‘Jubel-gevoel’ als ze een puzzel oplossen – het bewijs:

Honden krijgen steeds vaker een puzzel voorgeschoteld. En die hondeneigenaren herkennen het vast, vooral de eigenaren die regelmatig met hun hond trainen, oefenen, puzzelen, speuren of ander hersenwerk doen: hun hond lijkt wel te grijnzen of te jubelen als het lukt.

Ook ik heb regelmatig het gevoel dat mijn hond wel 5 centimeter gegroeid lijkt als de puzzel is gelukt. Maar is dat nu echt zo?  Lees hier wat wetenschappers hebben ontdekt:

Een groep Zweedse wetenschappers heeft recentelijk een onderzoek gedaan naar het zogenoemde Eureka-effect bij honden. Eureka komt letterlijk uit het Grieks en betekent zoveel als: ‘Ik heb het gevonden!’  Met de bijbehorende positieve, triomfantelijke gevoelens.  Je zal het ongetwijfeld zelf eens hebben ervaren en bij andere mensen hebben gezien.

Beagles aan het denken gezet

In een, overigens complexe, onderzoek zijn 12 Beagles gebruikt. Deze honden moesten diverse lastige opgaven doen, variërend van het duwen van een balletje, tot het indrukken van een pedaal (voor het geluid van een belletje) tot het indrukken van een piano-toets.  Ik zal hier niet het hele onderzoek beschrijven, maar tijdens het onderzoek werd iedere beweging, de snelheid van de bewegingen alsmede het aantal staartbewegingen of kwispels nauwkeurig geteld en genoteerd.

Uitgangspunt is dat de beweging iets zegt over opwinding, terwijl de kwispels en snelheid waarmee de hond zijn beloning ophaalt iets zegt over hoe plezierig de hond zich voelt.

Sommige honden kregen alleen een beloning nadat de oefening goed gelukt was (middels een clicker + dan konden ze de beloning halen). Andere honden kregen altijd standaard een beloning, ongeacht de uitvoering van de oefening.

Resultaat van deze oefening was dat honden die de opdracht eerst goed wisten te doen, sneller hun beloning kwamen halen + meer kwispelden en andere positieve gedragingen lieten zien  dan de honden die sowieso een beloning kregen. Oftewel: het oplossen van een puzzel om de beloning te krijgen, maakt dat de hond zich beter voelt (eureka!) dan wanneer hij een beloning krijgt zonder intellectuele inspanning.

Honden krijgen graag een goede beloning

Een ander bijzonder resultaat was dat de hond zich nog beter voelde bij bepaalde soorten beloningen, ongeacht of er een puzzel opgelost moest worden of niet. Het meest positieve was een voedselbeloning, op een tweede plaats Aaien en knuffelen door een persoon en tot slot (van deze drie, en dus nog steeds wel belonend:) het sociaal contact en spel met andere honden.

De wetenschappers zijn ervan overtuigd dat een hond het Jubel-gevoel krijgen als ze een puzzel of opdracht goed uitvoeren. Gelukkig maar, dat betekent dat het klopt met wat wij als eigenaren en trainers allang zagen. En, wat is er mooier om te zorgen dat je hond veel van deze ‘Jubel-momenten’ krijgt.

Meer lezen over dit onderzoek?  Klik dan hier.

Zelf met je hond aan de slag met neuswerk? Kijk nu voor de super-voordelige mini-cursus Detectiewerk >>

Veel plezier met jullie ‘Eureka-training’ !